NUEVA YORK (Reuters Health) - Los hospitales de Asuntos del
Veterano (AV) de Estados Unidos pudieron reducir la duración de
las internaciones sin aumentar la cantidad de reingresos.
"A medida que los hospitales se volvieron más eficientes,
creció la preocupación porque estuvieran dándole el alta a
pacientes más enfermos y más rápido", dijo el autor principal de
un nuevo estudio, doctor Peter Kaboli, del Sistema de Salud de
AV de la ciudad de Iowa. "De hecho, encontramos lo opuesto",
agregó.
En Annals of Internal Medicine, el equipo de Kaboli escribe
que se está presionando a los hospitales para que disminuyan el
tiempo que los pacientes pasan allí. Pero algunos cuestionan si
el alta temprana eleva el riesgo de reinternación. Estas
segundas hospitalizaciones le cuestan Medicare unos 17.000
millones de dólares por año, según reveló un estudio del 2009.
Es más: el 1 de octubre del 2012, los Centros de Servicios
de Medicare y Medicaid comenzaron a utilizar las tasas de
reinternaciones y los resultados en los pacientes como dos
indicadores para determinar cuánto dinero deberían reembolsarles
a los hospitales.
El equipo de Kaboli estudió si la reducción del tiempo de
internación en los 129 hospitales de AV aumentaba la cantidad de
reinternaciones a los 30 días del alta médica. Para eso, analizó
más de 4 millones de historias clínicas electrónicas de AV de
los pacientes atendidos entre 1997 y el 2010.
En ese período, el tiempo promedio de internación se redujo
de 5,5 a 4 días y la cantidad de pacientes reinternados dentro
de los 30 días posteriores al alta médica cayó alrededor de 3
puntos porcentuales (del 16,5 por ciento en 1997 al 13,8 por
ciento en el 2010).
"Parecería que (la duración de la internación) no haría una
diferencia, pero al demostrar que reduce las reinternaciones
notamos que es una medida positiva", dijo Kaboli.
Aun así, el equipo halló un punto en el que la internación
más breve estaba asociada con un aumento de los reingresos. Los
hospitales con internaciones de por lo menos un día menos que el
tiempo promedio registraban un aumento de las reinternaciones.
Por otro lado, el equipo observó que la cantidad de
pacientes que morían en el hogar dentro de los 90 días
posteriores al alta médica también fue disminuyendo en esos 14
años.
"Pudimos cuidar mejor a los pacientes, con mejor calidad de
la atención y con una reducción de las tasas de mortalidad al
mismo tiempo", resumió Kaboli.
El doctor Manesh Patel, profesor asistente de cardiología de
la Duke University, en Durham, opinó que el estudio demuestra
que el sistema de AV mejoró en las áreas más sensibles para los
pacientes.
"La buena noticia es que existiría una conexión (...)
Algunas de las medidas que implementamos serían razonables",
sostuvo Patel, que no participó del estudio, pero investiga el
tema de las reinternaciones.
FUENTE: Annals of Internal Medicine, online 17 de diciembre
del 2012
Acortar las internaciones no significa peor atención: estudio EEUU
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Acortar las internaciones no significa peor atención: estudio EEUU
